Tout cela dans le sud-ouest de l’île du sud, la partie la plus sauvage, la plus protégée et aussi la plus jolie. Bref n’y a que la météo qui pourrait nous gâcher la fête, comme dans ses habitudes…
Le 1er jour démarre sous un joli ciel bleu reflété par le lac de Wanaka, lui-même entouré de sommets enneigés par les précipitations de la veille. Perfecto !!
Deux américains randonneurs nous prennent en stop jusqu’au départ de la rando. Re-Perfecto !! On démarre sous une pluie de chinois, mais ça va on est rodé et on les esquive vite fait. On s’enfonce dans la vallée en direction des hauts sommets tenant compagnie au Mont Aspiring ( 3020m ). Le temps se gâte et un vent glacé se lève, heureusement, la journée est courte et l’on finit au chaud dans la tente, en croisant les doigts pour avoir le soleil le lendemain !!!
2ème jour : Avec ses 1400 mètres de grimpette, les mises en garde sur les dangers du sentier et les belles vues supposées sur le Mont Aspiring, la vallée et un beau gros glacier, cette journée promet d’être la meilleure de toute !!! En plus il fait beau !!! On a hâte d’être en haut !! Hurry Up !!
On ne se fait pas arnaquer, ça monte, ça monte pendant 6 heures … la neige qui n’a pas encore fondu, rend le sentier glissant mais tellement plus joli. Une fois au sommet, quelle vue mes amis !!! On se délecte dans toutes les directions et la grosse surprise se trouvait de l’autre coté du sommet : le Dart Glacier.
Il est Somptueux !! Gigantesque !! Blanc !! Bleu !! En fait, il vole même la vedette au Mont Aspiring. On prend tellement le temps d’admirer ce qui nous entoure sous ce beau ciel bleu que l’on prend vraiment beaucoup de retard. Ce n’est pas grave, le bivouac est autorisé sur une terrasse juste en face du glacier. Perfecto ! On va pouvoir passer la soirée à regarder Mr Dart. Il nous a même fait l’animation avec quelques avalanches de séracs venant de ses parois les plus abruptes.
3ème jour : Malgré le fabuleux spot, on n’a pas dormi de la nuit, non pas à cause du froid, mais à cause des Keas ! Ces perroquets alpins nous ont tenu éveillés toute la nuit en crapahutant autour de la tente, à la recherche de nourriture facile. Bref, on est contents de démarrer la journée en prenant le petit déjeuner sous les premiers rayons du soleil, toujours en face du glacier, Evidemmento !
Cette fois ci, on descend. On suit la vallée glacière en contemplant d’autres géants de glace sur les hauteurs autour de nous. Le soleil est encore au rendez-vous et rend la journée vraiment agréable. On prend le « lunch » à la grosse Dart Hut où l’on croise quelques Israéliens fort peu sympathiques et un Ranger plus amical.
Le lunch est à la hauteur de la journée ( galette jambon fromage concombre œuf) et l’on peut continuer le long de belle Dart vallée, toujours en compagnie de jolis glaciers. On est finalement accueilli par les "sandflies" de la Dailey hut. Cette fois ci on se paye le luxe de dormir sur des matelas à l’intérieur, en se disant qu'on l’a bien mérité :o)
4ème jour : On continue le long de la vallée en suivant la Dart River qui grossit au fur et à mesure de notre avancée. Des petits pioupious nous accompagnent, comme le Tomtit, le Robin, le Fantail ou encore des zolis petits perroquets. On alterne entre forêt et plaine avec le soleil et le sourire. La civilisation fait son grand retour sous forme de « JetBoats » remplis de touristes. La fin du sentier n’est plus très loin, au Chineman’s Bluff ( La falaise du chinois ).
Pour les autres randonneurs, c’est la fin de l’aventure mais pas pour Clairou et Gaelou ! On doit traverser la Dart River pour atteindre une cabane où nous passerons la nuit. Plus facile à dire qu’a faire, la première tentative me fait comprendre la force d’une rivière et le danger qu’elle représente. Je sentais mes pieds rouler sur le fond de la rivière …. Brrr j’ai eut chaud.
Sous les conseils avisés de Claire, j’essaie un peu plus loin vers un coude. C’est en effet beaucoup moins profond et on décide de la tenter là. On se tient tout les 2 par les hanches pour avoir plus d’appui et de résistance au fort courant de la Dart River. Ce fut vraiment folklo et on a cru se retrouver à l’eau plusieurs fois surtout à la fin de la traversée, dans l’extérieur du coude, où le courant et le plus fort.
Pfiou nous voila de l’autre coté !!! Quel « challenge » (dites Tchalinge :) contre la force de la nature ! Reste plus qu’à vider la caillasse dans les godasses et à s’installer dans notre petite cabane. Ça tombe bien, celle-ci est bordée d’un joli bassin à l’eau translucide. Trop bien on est que tt les 2, On démarre le feu pour que le moment soit encore plus parfait :o) Au coucher, on ne savait pas qu’il nous restait une aventure à vivre dans cette journée.
« Claire Claire j’en ai une !! », Je viens d’attraper ma première truite !! Quel événement attendu ! On a bien galéré à préparer le poisson dans le noir en se faisant dévorer par les « sandflies » ( être dévorés pour dévorer !). Il se fait tard, on le laisse dans un sac d’eau froide pour la cuire le lendemain.
5ème jour : Et maintenant la cuisson de la fameuse truite !! 2/3 branches et du fil de fer nous serviront à improviser un barbecue dans la cheminée. No comment pour la cuisson, les photos parlent d’elles-mêmes :o)
Le reste de la journée est un peu pourrie, en référence au temps et au sentier très mal entretenu. On arrive finalement à rejoindre la dernière partie de notre aventure : Le Routeburn Track, un sentier ultra connu et ultra parcouru, mais qui est censé valoir le coup niveau paysage.
En effet, le temps finit par s’améliorer et l’on peut admirer les jolis sommets qui bordent la plaine où nous posons notre tente. On y dormira heureux, le ventre plein de truite :o)
6ème jour : Le temps décide de nous gâcher la journée et de nous montrer son plus beau gris. Ce n’est pas forcément une journée désagréable mais on a passé notre temps à imaginer les beaux sommets et la magnifique vue sur la « Hollyford Valley » derrière ce manteau gris. Ça tombe bien, c’est peut être la seule fois que l’on a l’occasion d’être ici dans notre vie … Bref un refrain bien répété.
Reste un très joli passage dans une forêt magique, d’un fantastique digne de notre imagination la plus folle.
Le soir, on rencontre quelques Français et Québécois sympathiques mais tous parlent un peu trop. C’est l’occasion d’aller faire un petit tour près du joli Lac MacKenzie qui s’est débarrassé de ses nuages.
7ème jour : Surprise au lever, le ciel est bleu !!! Avec Claire, on décide de remonter le sentier de la veille pour profiter de la vue que l’on a loupé. Opération à moitié réussi car le ciel s’est couvert le temps de la montée. Ce n’est pas très grave car la vue est très jolie et l’on passe une bonne heure à regarder les sommets de la « Hollyford valley » jouer avec les nuages.
Nous poursuivons la route vers le Lac Howden, qui sera notre dernière étape de cette rando de la mort. Le sentier est magnifique, en particulier la flore, on y rencontra beaucoup de mousses multicolores, de fougères toujours plus vertes et de zolies petites fleurs. On prend notre temps, on n’est pas pressé d’arriver. Sauf que le temps devient menaçant ! On posera notre tente sous les premières gouttes. Tout juste ! On va pouvoir déguster nos derniers vivres bien au chaud, en écoutant la sauce tomber sur la toile de tente.
8ème et dernier jour, le réveil est superbe, dans une atmosphère magiquement néo-zélandaise, un mixe de nuages, de couleurs sorties d’ailleurs, d’une lumière genre seigneur des anneaux et de magnifiques paysages.
Coupable d’avoir été plutôt gourmand, on n’a plus de gaz pour le petit déjeuner … On est contraints de demander de l’aide au gardien du refuge le plus proche et celui-ci accepte sans le sourire. Faut dire que pour profiter de la hutte, il faut payer environ 50$ chacun, alors ils n’aiment pas trop les randonneurs radins.
Enfin bref, on profite de notre dernier breakfast à côté du lac ensoleillé rempli de petites truites qui remuent la surface et cassent les reflets des sommets alentours. On descend lentement et on fait volontiers le détour qui nous amène au « Key Summit », un sommet clef comme son nom l’indique, au carrefour de 3 vallées.
La vue est splendide, les montagnes alentour sont aussi abruptes qu’impressionnantes, même avec leur faible altitude (env 1500m). On peut même apercevoir quelques glaciers. C’est exactement le tableau réservé par les montagnes des « Fiordlands ».
On est pas vraiment pressé de redescendre surtout qu’il ne nous reste plus qu’une heure de marche pour arriver au parking. On croise de plus en plus de touristes non-randonneurs (genre sans sac, pressés d’en finir avec leur mini-rando :o) On entend les voitures passer pas loin, ça sent l’arrivée !!
On y est …. Ahhhhh quel parcours !! Merci la nature !!! On n'a qu’une hâte : Boire eun’bonne bière et remettre ça dans 2 jours :o)
